英德红茶

英德红茶，广东省清远市英德市特产。
英德种茶历史可追溯到距今1200多年前的唐朝。据唐代陆羽所著《茶经·八之出》（公元764年）载：“岭南生福州、泉州、韶州、象州……，往往得之，其味极佳”，当时韶州植茶包括英德、曲江等。又据中国茶叶研究所程启坤、庄雪岚两研究员主编的《世界茶业100年》中研究论证：“唐朝、五代韶州的曲江、仁化、英德等县均已产茶”，“明代以前英德便成为当时广东省11个产茶县之一；明代时是广东省70个产茶县之一；清代后期是广东84个产茶县之一”，可见英德植茶和产茶历史悠久。
英德是广东最大的红茶产区。1959年，直接利用云南大叶种鲜叶成功研制出英德红茶，1964年工艺基本定型，并通过中央四部（农业部、商业部、外贸部、一机部）鉴定。九十年代初研究开发出品质超卓的金毫茶产品，成为红茶之最，被誉为“东方金美人”，崛起之速度令世人瞩目。
    英德红茶色泽油润，细嫩匀整，香气浓郁，滋味甜润，茶色红艳，较之滇红、祁红别具风格。鼎盛时期，英德红茶年产销4000吨，飘香于70多个国家和地区，包括欧洲各皇室。其中，英国皇室特别推崇英德红茶，经常用其招待贵宾。英德红茶的制作工艺和质量已经达到国际高级红茶标准，其化学成分由3.5～7.0%的无机物和93～96.5%的有机物组成。茶叶中的无机矿质元素约有27种，包括磷、钾、硫、镁、锰、氟、铝、钙、钠、铁、铜、锌、硒等。茶叶中的有机化合物主要有蛋白质、脂质、碳水化合物、氨基酸、生物碱、茶多酚、有机酸、色素、香气成分、维生素、皂苷、甾醇等。茶叶中含有20～30%的叶蛋白，但能溶于茶汤的只有3.5%左右。茶叶中含有1.5～4%的游离氨基酸，种类达20多种，大多是人体必需的氨基酸。茶叶中含有25～30%的碳水化合物，但能溶于茶汤的只有3～4%。茶叶中含有4～5%的脂质，也是人体必需的。常饮英德红茶具有抗衰老、抗菌、降血脂、防癌、改善消化不良等保健作用。
    2006年英德红茶获评“国家原产地保护产品”，2008年英德获“中国红茶之乡”美誉，2010年英德红茶获“国家地理标志证明商标”。2013年，中国茶叶流通协会评选我市为“2013年度中国茶叶产业发展示范县”。2014年，英德市被中国茶叶流通协会评为“全国十大生态产茶县”，并连续第五年被评选为“全国重点产茶县”，英德红茶被评选为“广东十件宝”旅游土特产，国家工商总局商标局将“英德红茶”列入第一批“中欧地理标志保护清单”备选产品。2015年5月25日，“英德红茶”品牌正式入驻中国茶叶博物馆品牌馆。目前，英德市茶园总面积达7万多亩，其中投产茶园4万多亩，全市茶产业从业人员达10万多人，2014年全市茶叶总产值15亿元。中国农业品牌研究中心评估英德红茶2014年品牌价值为11.96亿元，在红茶类排名中位列前三位。