西峡黄酒

西峡黄酒，河南省南阳市西峡县特产。 
黄酒也称米酒，因酒呈黄褐色，故名黄酒。黄酒与啤酒、葡萄酒并称世界三大古酒。
“和其他酒种比较，黄酒最突出的优点是对身体有益无害。”姜国梁说，黄酒是以大米、黍米为原料，经过浸米、蒸米、晾饭、落缸发酵、开耙、坛发酵、煎酒、过滤、封存、包装等一系列传统酿造工艺制作而成，从古至今一直被视为养生健身的仙酒和琼浆，其含有的丰富营养价值，超过了有“液体面包”之称的啤酒和葡萄酒。同时，黄酒还是我国传统的饮料和调味品，是中医中最好的药引子。“中药处方中，就常用黄酒浸泡、烧煮、蒸灸中草药，调制药丸和各种药酒。”姜国梁说，在他们所卖的乔氏黄酒生产地——南阳市西峡县，群众家有人坐月子，必定天天喝黄酒加红糖，以保母子健康无病。
“知道我们卖的黄酒有什么来历吗？”看到游客们听得津津有味，姜国梁卖起关子。
“说起黄酒，人们印象中就是南方人生产和习惯饮用的一种酒品。其实，黄酒最早应该是在中原地区流行的。”姜国梁说，我国的黄酒品种很多，但在民间有“南绍北乔”之说，而北乔指的就是卧龙黄酒坊所卖的南阳市西峡县石龙堰乔氏黄酒，是乔家以当地红小米为原料酿制的老品牌黄酒，被列入了当地首批非物质文化遗产名录。
据介绍，我国春秋时期，西峡县城属楚国边城，与秦毗邻。楚王好饮，常在此地宴客。乔家先祖乔中和善酿美酒，发现城北十里有石门东山龙泉，水甘洌，引以为基，辅以红小米、麦曲酿之，得美酒百瓮，饮之温和圆润、醇厚悠长，遂献之于楚王。楚王大悦，钦定为王室贡酒。乔氏黄酒从此扬名。
据传说，黄酒流传到南方，与儒商鼻祖——春秋时期的范蠡有关。范蠡，字少伯，楚国宛西人，春秋时期越国大夫。其幼年家境贫寒，到乔中和黄酒作坊当伙计，因英俊潇洒、聪明活泼，深得乔中和喜爱。乔中和看范蠡胸怀大志，有谋略，将来必成大器，有意与之结交，就让其与自己长子乔一方一起在私塾读书。后来，范蠡果然被越王勾践一眼看中，当上了越国的大夫。吴越之战越国失败后，范蠡用韬晦之计麻痹吴王夫差，在送美女西施的同时，献上了乔氏黄酒。吴王饮后大悦，命范蠡再造此酒。范蠡运用自己在乔家酒坊所学的技术，用绍兴大米代替西峡小米进行试验，一举成功，博得吴王欢心，放回了勾践和范蠡。乔氏黄酒的酿造方法也因此在浙江绍兴一带流传开来，这就是后来的绍兴黄酒，也就有了“南绍北乔”之说。
在范蠡的策划下，越王勾践卧薪尝胆，最终灭了吴国。后来，乔中和去世，乔一方成为乔氏黄酒掌柜，苦心经营数年，终成中原巨富。范蠡也在功成名就之时效仿同窗学友乔一方，携西施急流勇退，弃官经商。发财后，范蠡遵循恩师乔中和帮困救贫之道，乐善好施，散尽家财，隐逸江湖。
“早饮黄酒午吃素，晚间漫步能长寿。”姜国梁说，“其实，人们在朋友相聚、闲暇游玩时，喝上一点黄酒，能防暑御寒、养生健身。”